Belgian Quidditch Cup Preview

by Inke Gieghase and Sherrie Talgeri (French translation by Caroline Lesueur, Dutch translation by Inke Gieghase)

Introduction

On Nov. 8, Belgian quidditch history will be made in Mons, where the first Belgian Quidditch Cup (BelQC) will be held. Ten teams will compete here, driven by the prospect of spaces at the 2016 European Quidditch Cup (EQC 2016). The amount of available spaces for EQC are not yet confirmed, a factor that will only make the event more exciting.

Last year, teams could secure places for EQC by competing in the Benelux Cup where teams from all over Belgium and the Netherlands (but not Luxembourg) came to Antwerp. There will still be a Benelux Cup this year, but it will no longer be the qualifier for EQC as these have now been devolved to the specific national governing bodies in Europe. Now, teams from all over Belgium will gather in Mons for a highly anticipated tournament that will be filled with competitive games and tension.

The quality of quidditch in Belgium is growing and it is growing fast. In addition to the Belgian Quidditch Cup, the Belgian Quidditch League (BQL) has also been set up this season. All the teams that have subscribed to this competition play at least one game each month, which is a great way for new teams to gain more experience and for older teams to play games on a more regular basis. This will also allow analysts and audiences a clearer look at the entire picture of Belgian quidditch, exposing more teams and players to the world than ever before.

Nevertheless, a late disqualification of the Namusards due to incomplete registration requirements the week of the event, has led to the tournament organisers merging the original three groups (two groups of four teams and one of three) into two groups of five teams, which have been drawn as follows.

Groups
A	B
Brussels Qwaffles	Deurne Dodo A
Leuven Leprechauns	Liège Leviathans
Les Dracognards	Ghent Gargoyles
UMonsters	Bruges Bridgebacks
Deurne Dodo B	Hasselt Horntails

Group A

Predictions

1. Brussels Qwaffles
2. Les Dracognards
3. UMonsters
4. Deurne Dodo B
5. Leuven Leprechauns

Last year’s Benelux Cup champions, the Brussels Qwaffles are coming to this tournament with a full roster stacked with strong and experienced players. Coach and utility player Tanghi Burlion is definitely one of the key players. With his speed and tactical insight he will no doubt be at the helm of his team’s attacks, providing the agile breaks needed to run through hoops against the region’s renowned defensive beaters, whilst chaser Chayenne Van Meel will be another talented familiar face returning to the Qwaffles.

Other names on the Qwaffles roster who will make a difference are Damien Leclaire and Caroline Mailleux, both very experienced players and excellent beaters who will ensure the quaffle game, already one of the best in the region, will have even less trouble in finding its mark. The keepers, Nathan Wilputte and Imrane Belgunani, definitely will not make it easy for the other teams to score, whilst also providing the hard drives needed to supply ruthless attacks with a strong foundation. It is hard not to see the Qwaffles topping their group and meeting their old rivals from Deurne in the final. However, the loss of players recently suffered by the Qwaffles may cost them the gold.

Tanghi Burlion | Photo Credit: quidpic.be

Hoping to benefit from their home advantage, the UMonsters will be looking to showcase what they learned last season. Although they have not been able to practice frequently given the restrictions of their university term times, and they will have a couple of new players who may not yet be refined in their skills, the UMonsters will be confident going into this group and will be hoping to beat the Dracognards to second place. This will be their first match of the tournament and the outcome may well determine the outcome of second and third place in the group. With aggressive beaters and well-balanced chaser play, the UMonsters will be a team to watch out for. Key players are Quentin Defossés, the most experienced beater, Kevin Boumediane, a very good leader and captain, and Floriane Garcia, one of the best chasers on the squad.

However, the Dracognards will be desperately hoping to qualify for EQC 2016, knowing that a strong finish in this group and an easy run through to the later stages of the tournament may well be enough to seal their place on Europe’s biggest stage. Good communication, versatile beating tactics, and nimble chasing could make this dream a reality. Chaser and co-Coach Florian Dion is definitely a strong chaser together with Céline Lamourette and Louis Lemercier, and they will make sure that a fair amount of quaffle points will be made. And with Tatiana Pujkis as keeper and beaters Damien Gonze and Maxime Debruxelles in front of the hoops, it will not be easy for the other teams to get past their defense.

Although this will be the first tournament for many members of Deurne Dodo B, they are still a team to watch out for. They are coached by Louis Lermytte during their practices, a very experienced player with a lot of tactical insight. And since they are coming with a fairly large squad, they will able to maintain energy levels and a strong and fast game play. The team is a mix of players with different levels of experience. The ones who have been playing with the team for a long time will take the lead during this tournament. Players like Toon De Jonge, who is a fast chaser and gets the ball through the hoops more times than one can count, and Jan Dubois who has learned the art of beating very quickly, will dominate.  

Relying on Gust Lumbeeck, a strong keeper, and Nicolas Volders who changed to beater this year in order to use his speed to reinforce the beater defence, the Leuven Leprechauns will be able to stand their ground if they do not get too exhausted. With a squad of only nine, the smallest of Group A, Deurne Dodo B will be at a disadvantage that they are unlikely to overcome. The Leprechauns are still looking for a chaser game that suits them best, but they do have a well-balanced beater game so it will not be easy to get past them. They will also be bringing some less experienced players but they definitely have some potential so the Leprechauns might surprise us.

Gust Lumbeeck | Photo Credit: quidpic.be

Group B

Predictions

1. Deurne Dodo A
2. Ghent Gargoyles Quidditch
3. Hasselt Horntails
4. Liège Leviathans
5. Bruges Bridgebacks

After attaining sixth place and the highest rank of the three Belgian teams at EQC 2015, Deurne Dodo A will hope to replicate this strong performance at BelQC. Though this may be difficult with a roster of 12, this is actually the average squad size of Group B. However, the Dodos are known for their everlasting stamina and winners’ mentality so it will be hard, if not impossible, for someone to beat them. Most of the players on this team have a fair amount of tournament experience so they know how the game is played. They have an incredibly fast chaser game and a well-balanced, strong beater game. Most of the players on the squad have more than two years of experience. It will be hard to stop a chaser like Seppe De Wit or to score when Willem Ardui is in front of the hoops. Recent additions such as Lisa Aers and Elisabeth Reyniers will also be hard to beat.

With 16 players, Ghent will be fielding the largest team in Group B. The players will be able to give their all, not having to worry that there will not be sub on the sideline to replace them. And with Ellen Vander Heyden, who has a lot of experience with quidditch, as their coach, they are a team well led. The team has some strong tactics that might surprise us all. A fast chaser game and beaters who are really good in keeping bludger supremacy will make sure that they are hard to beat. They have really progressed since their last tournament and are reinforced with some new players. Names to watch out for include Nick De Leu, a fast flank chaser, Micah Unruh, a new talent, and Lotte Opsomer, who has been playing for only a couple of weeks but is already showing a great deal of promise.

The Hasselt Horntails will be bringing a roster of eight players - the smallest of the tournament - but the strength and experience of these players should help to compensate for this deficit. Stamina will be vital as the team will not have the luxury of resting players for any significant length of time, but this will also be the case for the Bruges Bridgebacks with their squad of nine. Coaches Jana Meers and Inke Gieghase have already played in many tournaments and are the most experienced players of the Hortails squad. Other players to watch out for are Niki Vandesbosch, a fairly new but very strong point chaser, and Pieter Goossens, their seeker.

It is easy to rank the Horntails above the Liège Leviathans on the basis of their 70*-50 and 70*-20 wins in friendly matches last Sunday, 1 Nov., albeit with a slightly larger squad. On the other hand, the first match was in SWIM range and with players such as defensive beater Sandrine Plunus and Sébastien Fraiture, who brings a wealth of basketball experience that translates well into quidditch, the Leviathans have shown that they should not be underestimated. They will also come with 14 players, the second largest team in the group, so substitutes and player fatigue will not be as great a concern as it will be for the Horntails or the Bridgebacks.

Niki Vandesbosch (left) and Arnaud Liepin (right) | Photo Credit: Kris Van de Sande

The Bridgebacks are primarily at BelQC to learn and their prediction reflects this. Their chasing game is their greatest asset, with players such as Jens De Graeve, Bradley Velghe, and Jan-Thomas Missine being strong quaffle drivers with good positioning. Despite being one of the smallest teams, it is well-balanced both in terms of gender and positions. Ultimately, BelQC will enable the Bridgebacks to see how they measure up to other Belgian teams.

Conclusion

Although the cup is likely to be dominated by Belgium’s two oldest and most experienced teams, the Qwaffles and Dodo A, it will be interesting to see what the other teams have to offer. BelQC will provide a snapshot of the state of Belgian quidditch to Europe and beyond, decide Belgium’s EQC 2016 offering, and bolster the growth of quidditch in the country. The Quidditch Post will be live-tweeting the event on our Europe account (QP_Europe) and look out for follow-up coverage soon.

[French Version]

Introduction

Le 8 novembre prochain à Mons sera écrite une nouvelle page dans l’Histoire du quidditch belge, avec la tenue de la première Belgian Quidditch Cup (BQC – la Coupe de Belgique de Quidditch). Dix équipes s’affronteront là-bas, poussées par la perspective d’obtenir des places à la Coupe européenne de Quidditch de 2016 (EQC 2016). Le nombre de places disponibles pour l’EQC n’est pas encore connu, ce qui ne peut que rendre l’évènement encore plus passionnant.

L’année dernière, les équipes ont pu obtenir des places à l’EQC en s’affrontant à la Coupe du Benelux, lors de laquelle des équipes en provenance de toute la Belgique et des Pays-Bas (mais pas du Luxembourg) sont venues à Anvers. Il y aura encore une Coupe du Benelux cette année, mais elle ne servira plus à qualifier les équipes pour l’EQC puisque cette qualification relève désormais de la compétence des instances de gouvernance nationales spécifiques en Europe. À présent, les équipes de toute la Belgique vont se rassembler à Mons pour un tournoi particulièrement attendu, imprégné de tension et de compétition. La qualité du quidditch en Belgique s’améliore, et elle s’améliore rapidement. À l’instar de la Belgian Quidditch Cup, la Belgian Quidditch League (BQL – La Ligue de Quidditch belge) a aussi été mise en place cette saison. Toutes les équipes s’étant inscrites à cette compétition jouent au moins un match par mois, ce qui est une excellente manière pour les jeunes équipes de gagner de l’expérience, et pour les plus anciennes, de participer à des matchs plus régulièrement. En exposant les équipes et les joueurs aux yeux du monde comme jamais auparavant, cela va aussi permettre, pour les analystes et le public, de se faire une idée plus précise du quidditch belge dans son ensemble.

Cependant, la disqualification de dernière minute des Namusards due à une inscription incomplète la semaine précédent l’évènement a poussé les organisateurs du tournoi à refondre les trois groupes (deux de quatre équipes et un de trois) en deux groupes de cinq équipes, redessinés comme suit.

Groupes
A	B
Brussels Qwaffles	Deurne Dodo A
Leuven Leprechauns	Liège Leviathans
Les Dracognards	Ghent Gargoyles
UMonsters	Bruges Bridgebacks
Deurne Dodo B	Hasselt Horntails

Groupe A

Prévisions

1. Brussels Qwaffles
2. Les Dracognards
3. UMonsters
4. Deurne Dodo B
5. Leuven Leprechauns

Les champions de la Coupe du Benelux de l’année passée, les Qwaffles de Bruxelles, viennent à ce tournoi avec une liste complète, pleine de bons joueurs expérimentés. Le coach et joueur non moins utile Tanghi Burlion est sans aucun doute l’un des joueurs clés. Avec sa vitesse et son apport tactique au jeu, il sera très certainement à la tête des attaques de son équipe, permettant les percées agiles nécessaires pour courir jusqu’aux cerceaux face aux batteurs en défense réputés dans la région, tout comme la poursuiveuse Chayenne Van Meel qui sera un autre visage familier et talentueux chez les Qwaffles.

Les autres noms de la liste des Qwaffles qui feront une différence sont Damien Leclaire et Caroline Mailleux, tous deux très expérimentés et excellents en batteur, qui sécuriserons le jeu du souafle, déjà l’un des meilleurs de la région, et qui auront encore moins de soucis à trouver leurs marques. Les gardiens, Nathan Wilputte et Imrane Belgunani, vont assurément rendre difficile la possibilité pour les autres équipes de marquer, tout en apportant la propulsion nécessaire pour soutenir d’impitoyables attaques aux bases solides. Il est difficile de ne pas les imaginer dominer leur groupe, et rencontrer leurs vieux rivaux de Deurne en finale. Cependant, la perte de joueurs dont ils ont récemment souffert pourrait leur coûter l’or.

Tanghi Burlion | Photo Credit: quidpic.be

Espérant bénéficier de l’avantage de jouer à domicile, les UMonsters vont chercher à présenter ce qu’ils ont appris lors de la saison dernière. Bien qu’ils n’aient pas été en mesure de s’entraîner fréquemment compte tenu des restrictions dû au calendrier de leur université, et qu’ils auront deux nouveaux joueurs qui ne seront probablement pas encore très expérimentés, les UMonsters peuvent être confiants dans leur groupe et espérer battre les Dracognards pour la seconde place. Ce sera leur premier match du tournoi et son issue peut certainement déterminer la seconde et la troisième place du groupe. Avec des batteurs agressifs et un jeu de poursuiveur bien équilibré, les UMonsters sont une équipe à laquelle il faut faire attention. Les joueurs clés sont Quentin Defossés, le batteur le plus expérimenté, Kevin Boumediane, un très bon leader et capitaine, et Floriane Garcia, l’une des meilleures poursuiveuses de la sélection.

Cependant, les Dracognards souhaiteront se qualifier à tout prix pour l’EQC de 2016, sachant qu’une victoire dans ce groupe et une course facile jusqu’aux dernières étapes du tournoi pourraient bien être suffisantes pour sceller leur place sur la plus grande scène européenne. Une bonne communication, des tactiques de batteurs polyvalentes et un jeu agile des poursuiveurs pourraient transformer ce rêve en réalité. Le poursuiveur et co-coach Florian Dion est sans aucun doute un poursuiveur efficace, à l’instar de Céline Lamourette et Louis Lemercier, et ils s’assureront qu’un nombre conséquent de points sera marqué avec le souafle. Et avec Tatiana Pujkis comme gardienne, et les batteurs Damien Gonze et Maxime Debruxelles devant les cerceaux, il ne va pas être facile pour les autres équipes de passer leur défense.

Bien que ce soit le premier tournoi pour beaucoup de membres de l’équipe Deurne Dodo B, ils restent une équipe à surveiller de près. Durant leurs entraînements, ils sont coachés par Louis Lermytte, un joueur très expérimenté avec beaucoup de connaissances tactiques. Et comme ils viennent en très grand nombre, ils vont être en mesure de maintenir les niveaux d’énergie et un jeu rapide et puissant. L’équipe est un mélange de joueurs de différents niveaux d’expérience. Ceux qui ont joué avec l’équipe depuis plus longtemps vont la mener pendant ce tournoi. Des joueurs tels que Toon De Jonge, qui est un poursuiveur rapide qui envoie la balle à travers les cerceaux plus de fois que vous ne pouvez le compter, et Jan Dubois, qui a appris l’art de mettre rapidement hors-jeu un joueur avec un cognard, vont dominer.

En se reposant sur Gust Lumbeeck qui est un bon gardien, et Nicolas Volders qui est devenu batteur cette année dans le but d’utiliser sa rapidité pour mettre en place la défense des batteurs, Les Leprechauns de Louvain pourront tenir leurs positions s’ils ne fatiguent pas trop. Leur sélection de neuf joueurs, la plus petite du Groupe A, va leur donner un désavantage tel qu’il est peu probable qu’ils le surmonteront. Ils sont encore en train de chercher un jeu de poursuiveur qui leur conviendrait au mieux, mais ils possèdent un jeu de batteur bien équilibré à travers lequel il ne sera pas facile de passer. Ils amèneront aussi quelques joueurs moins expérimentés mais qui possèdent sans aucun doute du potentiel, les Leprechauns pourraient donc bien nous surprendre.

Gust Lumbeeck | Photo Credit: quidpic.be

Groupe B

Prévisions

1. Deurne Dodo A
2. Ghent Gargoyles QC
3. Hasselt Horntails
4. Liège Leviathans
5. Bruges Bridgebacks

Après avoir obtenu la sixième place et s’être classée meilleure équipe belge à l’EQC de 2015, les Dodos de Deurne A vont essayer de reproduire cette bonne performance à la BQC. Bien que cela puisse être difficile avec une liste de 12 joueurs, c’est la taille moyenne des sélections du Groupe B. Mais les Dodos sont connus pour leur perpétuelle endurance et leur mentalité de vainqueur ainsi il sera très difficile, sinon impossible, de les battre. La plupart des joueurs dans cette équipe possède un niveau d’expérience plus que acceptable en matière de tournoi et de ce fait, sait comment le match se joue. Ils ont un jeu de poursuiveur incroyablement rapide et un bon jeu de batteur bien équilibré. La majorité des joueurs de l’équipe a plus de deux ans d’expérience. Il sera difficile d’arrêter un poursuiveur tel que Seppe De Wit ou de marquer lorsque Willem Ardui est devant les cerceaux. Mais les nouvelles recrues telles que Lisa Aers et Elisabeth Reyniers ne seront pas non plus faciles à battre.

Avec 16 joueurs, Gand présentera l’équipe la plus nombreuse du Groupe B. De cette manière, les joueurs seront en mesure de donner le meilleur d’eux-mêmes, n’ayant pas à se soucier du manque de remplaçants à côté de la ligne de touche pour effectuer des changements. Et avec Ellen Vander Heyden comme coach, et sa grande expérience du quidditch, ils seront une équipe bien menée. L’équipe a quelques bonnes tactiques qui pourraient bien nous surprendre. Un jeu de poursuiveur rapide et des batteurs qui sont doués pour conserver la suprématie sur les cognards les rendront difficiles à battre. Ils ont vraiment progressés depuis leur dernier tournoi et leurs rangs se sont renforcés de quelques nouveaux joueurs. Les noms auxquels il faudra prêter attention sont notamment ceux de Nick de Leu, un poursuiveur ailier rapide, Micah Unruh, un nouveau talent, et Lotte Opsomer qui ne joue que depuis quelques semaines mais qui se révèle déjà très prometteuse.

Les Horntails de Hasselt amèneront une liste de huit joueurs – la plus petite du tournoi – mais la force et l’expérience de ces joueurs devraient aider à compenser leur faible nombre. L’endurance sera vitale puisque l’équipe ne pourra se payer le luxe de reposer ses joueurs pendant un temps significatif, mais ce sera aussi le cas pour les Bridgebacks de Bruges avec leur liste de neuf joueurs. Les coachs Jana Meers et Inke Gieghase ont déjà participé à beaucoup de tournoi et sont les joueurs les plus expérimentés de l’équipe. Les autres joueurs auxquels il faudra prêter attention sont Niki Vandebosh, un poursuiveur relativement nouveau mais qui possède plein de qualités, et Pieter Goossens, leur attrapeur.

Il est assez facile de placer les Horntails au-dessus des Leviathans de Liège sur la base de leurs victoires à 70*-50 et à 70*-20 lors de leurs matchs amicaux dimanche dernier, bien qu’ils aient eu une liste de joueurs légèrement plus fournie. D’un autre côté, le premier match s’est joué au vif d’or et, avec des joueurs tels que la batteuse Sandrine Plunus en défense, et Sébastien Fraiture qui a amené avec lui la richesse de son expérience au basketball qui se traduit très bien dans le quidditch, les Leviathans ont montré qu’ils ne devaient pas être sous-estimés. Ils viendront aussi avec 14 joueurs, la seconde équipe la plus nombreuse du groupe, par conséquent la fatigue des remplaçants et des joueurs ne sera pas un gros problème contrairement aux Horntails et aux Bridgebacks.

Niki Vandesbosch (left) and Arnaud Liepin (right) | Photo Credit: Kris Van de Sande

Les Bridgebacks viennent surtout à la BQC pour apprendre et les prévisions qui les concernent reflètent cela. Leur jeu de poursuiveur est leur meilleur atout, avec des joueurs comme Jens De Graeve, Bradley Velghe, et Jan-Thomas Missine, qui sont de bons meneurs de souafle avec un bon placement. Malgré le fait que leur équipe soit l’une des plus petites, elle est correctement équilibrée en matière de genre et de postes. En fin de compte, la BQC permettra aux Bridgebacks de voir dans quelle mesure ils sont à la hauteur des autres équipes belges.

Conclusion

Bien qu’il soit probable que la coupe soit dominée par les Qwaffles et les Dodos A, les deux équipes belges les plus anciennes et expérimentées, il sera intéressant d’observer ce que les autres équipes ont à offrir. La BQC donnera un instantané de l’état du quidditch belge à l’Europe et au-delà de cela, décidera de l’équipe qui ira représenter la Belgique à l’EQC de 2016, et soutiendra la croissance du quidditch dans le pays. Le Quidditch Post retransmettra en live l’évènement par des tweets sur notre compte européen (QP_Europe) et recherchera bientôt des bénévoles pour la couverture de l’évènement.

[Dutch Version]

Door Inke Gieghase en Sherrie Talgeri

Introductie

Op 8 november zal er Belgische zwerkbalgeschiedenis worden geschreven in Bergen, waar de eerste Belgische Zwerkbalbeker (BZB) zal plaatsvinden. Tien teams zullen het hier tegen elkaar opnemen, gedreven door het vooruitzicht voor plaatsen op de Europese Zwerkbalbeker (EZB 2016). De aantal beschikbare plaatsen voor EZB zijn nog niet bevestigd, een factor die het evenement enkel spannender zal maken.

Vorig jaar konden de teams plaatsen voor EZB verzekeren door deel te nemen aan de Benelux Cup waarvoor teams van over heel België en Nederland (niet Luxemburg) naar Antwerpen kwamen. Er zal dit jaar nog steeds een Benelux Cup plaatsvinden maar dit zal niet meer de kwalificatie zijn voor EZB aangezien dit nu is overgedragen aan de specifieke nationale bestuursorganen in Europa. Nu zullen teams van over heel België zich in Bergen verzamelen voor een lang verwacht toernooi dat zal gevuld zijn met competitieve wedstrijden en spanning.

De kwaliteit van zwerkbal in België is aan het groeien, en het groeit snel. Naast de Belgische zwerkbalbeker, is ook de Belgian Quidditch League (BQL) opgericht dit seizoen. Alle teams die zich hebben ingeschreven voor deze competitie spelen minstens 1 wedstrijd per maand, wat een goede manier is voor nieuwe teams om meer ervaring op te doen en voor meer ervaren teams om wedstrijden te spelen op een meer regelmatige basis. Dit zal analisten en het publiek een betere blik geven op het Belgisch zwerkbal aangezien het meer teams en meer spelers aan de wereld laat zien dan ooit tevoren.  

Nochtans heeft een late diskwalificatie van de Namusards, door een onvolledige registratie, geleid tot het fuseren van de drie groepen (twee van vier teams en één van drie) naar twee van vijf teams, die als volgt getrokken zijn.

Groepen
A	B
Brussels Qwaffles	Deurne Dodo A
Leuven Leprechauns	Liège Leviathans
Les Dracognards	Ghent Gargoyles
UMonsters	Bruges Bridgebacks
Deurne Dodo B	Hasselt Horntails

Groep A

Voorspellingen

1. Brussels Qwaffles

2. Les Dracognards

3. UMonsters

4. Deurne Dodo B

5. Leuven Leprechauns

De winnaars van de Benelux Cup van vorig jaar, de Brussels Qwaffles, komen naar dit toernooi met een vol rooster, gevuld met sterke en ervaren spelers. Coach en utiliteitsspeler Tanghi Burlion is zeker één van de belangrijke spelers. Met zijn snelheid en tactisch inzicht zal hij zonder twijfel de leiding nemen in de aanvallen van zijn team door zijn vlotte doorbraken die nodig zijn om door de gerenommeerde verdedigende beaters van de regio te breken en te scoren. En Chayenne van Meel zal nog een bekend gezicht zijn dat meespeelt met de Qwaffles.

Andere namen op het rooster van de Qwaffles die een verschil zullen maken zijn Damien Leclaire en Caroline Mailleux, beide zeer ervaren spelers and uitstekende drijvers die het slurkspel, één van de beste in de regio, zullen verzekeren en geen moeite zullen hebben met hun stempel te zetten. De keepers, Nathan Wilputte en Imrane Belgunani, zullen het zeker niet makkelijk maken voor andere teams om te scoren en zullen ook zorgen voor een goede drive die nodig is voor de genadeloze aanvallen met een sterke basis. Het is moeilijk om ze niet aan de top van hun groep te zetten en dat ze zo hun oude rivalen van Deurne terug zullen tegenkomen in de finale. Maar het recent verlies van enkele spelers kan hen het goud kosten.

Tanghi Burlion | Foto Credit: quidpic.be

Hopend om te profiteren van hun thuisvoordeel, zullen de UMonsters willen laten zien wat ze vorig seizoen geleerd hebben. Ook al hebben ze nog niet vaak kunnen trainen omdat ze beperkt worden door de semesters van de universiteit en hebben ze een paar nieuwe spelers die nog niet bijgeschaafd zijn, gaan de Umonsters met vertrouwen in deze groepsfase. Ze hopen de Dracognards te verslaan om zo een tweede plaats te bemachtigen in de groep. Dit zal hun eerste wedstrijd zijn van het toernooi en het kan goed zijn dat de uitslag van deze wedstrijd de tweede en de derde plaats van de groep bepaalt. Met agressieve drijvers en een goed gebalanceerd jagerspel zullen de Umonsters een team zijn waarvoor je moet uitkijken. Belangrijke spelers zijn Quentin Defossés, de meest ervaren drijver, Kevin Boumediane, een goede leider en kapitein en Floriane Garcia, één van de beste jagers van het team.

Niettemin hopen de Dracognards vurig dat ze zich kunnen kwalificeren voor EZB 2016, wetende dat sterk eindigen in deze groep en een makkelijke doorloop naar de latere fases van het toernooi genoeg zouden kunnen zijn om een plaats te verzekeren voor de grootste fase van Europa. Goede communicatie,

veelzijdige drijvertactieken en behendig jagen zouden deze droom werkelijkheid kunnen maken. Jager en co-coach Florian Dion is vast en zeker een sterke jager, samen met Céline Lamourette en Louis Lemercier en ze zullen er voor zorgen dat een groot aantal slurkpunten worden gescoord. En met Tatiana Pujkis als keeper en drijvers, Damien Gonze en Maxime Debruxelles voor de hoops zal het niet makkelijk zijn voor andere teams om door hun verdediging te geraken.

Deurne Dodo B is een team waar je moet voor uitkijken, ook al zal dit het eerste toernooi zijn voor veel leden van Deurne Dodo B. Tijdens hun trainingen worden ze gecoacht door Louis Lermytte, een heel ervaren speler met veel tactisch inzicht. En aangezien ze met een redelijk grote groep komen, zullen ze hun energie en hun snel en sterk spel kunnen behouden. Het team is een mix van spelers met verschillende ervaring. Degene die al lang met het team spelen, zullen de leiding nemen. Spelers zoals Toon De Jonghe, een snelle jager die de bal meer door de hoops krijgt dan je kan tellen en Jan Dubois die de kneepjes van het drijven snel heeft geleerd, zullen domineren.

Vertrouwend op Gust Lumbeeck, een sterke keeper en Nicolas Volders, die naar drijven is overgeschakeld om met zijn snelheid het drijversteam te versterken, zullen de Leprechauns hun mannetje kunnen staan als ze niet te snel uitgeput geraken.  Hun team van 9, het kleinste van groep A, is een nadeel dat ze moeilijk zullen kunnen overkomen. Ze zijn nog steeds op zoek naar een jagerspel dat het best bij hen past. Wel hebben ze een goed uitgebalanceerd drijverspel dus het zal moeilijk zijn om door hun verdediging te geraken. Ze brengen ook wat minder ervaren spelers mee maar ze hebben zeker potentieel dus de Leprechauns verrassen ons misschien nog.

Gust Lumbeeck | Foto Credit: quidpic.be

Groep B

Voorspellingen

1. Deurne Dodo A

2. Ghent Gargoyles QC

3. Hasselt Horntails

4. Liège Leviathans

5. Bruges Bridgebacks

Na een zesde plaats behaald te hebben en de hoogste ranking van de 3 belgische teams op EZB, hopen de Dodo’s deze prestatie te kunnen herhalen op BZB. Al kan het misschien moeilijk zijn met een rooster van 12,wat de gemiddelde grootte is van de teams in groep B. Maar de Dodo’s staan bekend voor hun oneindig uithoudingsvermogen en hun winnaarsmentaliteit dus het zal moeilijk zijn, al dan niet onmogelijk, om hen te verslaan. De meeste van de spelers hebben reeds veel toernooiervaring dus ze weten hoe het spel gespeeld wordt. Ze hebben een ongelooflijk snel jagersspel en een goed uitgebalanceerd drijverspel. De meeste van de spelers hebben meer dan twee jaar ervaring. Het zal moeilijk zijn om een jager zoals Seppe De Wit te stoppen of om voorbij Willem Ardui te geraken als hij voor de hoops staat. Maar meer recente toevoegingen aan het team zoals Lisa Aers en Elisabeth Reyniers zullen ook moeilijk te overkomen zijn.

Met 16 spelers is Gent het grootste team in groep B. Op die manier zullen de spelers in staat zijn alles te geven zonder zich zorgen te maken dat er geen wissel aan de zijlijn staat om hen te vervangen. En met Ellen Vander Heyden, die al veel ervaring heeft met zwerkbal, zijn ze een goed geleid team. Het team heeft enkele sterke tactieken die ons allemaal wel eens zouden kunnen verrassen. Een snel jagerspel en drijvers die hun beukers niet zomaar afgeven, zullen ervoor zorgen dat ze moeilijk te verslaan zijn.Ze hebben enorme sprongen vooruit gemaakt sinds hun laatste toernooi en zijn versterkt met enkele nieuwe spelers. Namen waar je voor moet uitkijken zijn, Nick de Leu, een snelle flankjager, Micah Unruh, een nieuw talent en Lotte Opsomer, die nog maar enkele weken speelt maar nu al een niveau behaalt dat veelbelovend is.

De Hasselt Horntails zullen een rooster van acht spelers meebrengen - het kleinste van het toernooi - maar de kracht en ervaring van deze spelers zouden moeten opwegen tegen deze tekortkoming. Uithoudingsvermogen zal vitaal zijn want het team heeft niet de luxe om hun spelers lang te laten uitrusten maar dit zal ook het   geval zijn voor de Bruges Bridgebacks met hun team van negen. Coaches Jana Meers en Inke Gieghase hebben al in veel toernooien meegespeeld en zijn ook de meest ervaren spelers van het team. Andere spelers waar je voor moet uitkijken zijn Niki Vandesbosch, een nieuwere speler maar een heel sterke jager en Pieter Goossens, hun zoeker.

Het is makkelijk genoeg om de Horntails boven de Liège Leviathans te plaatsen op de basis van 70*-50 en 70*-20 overwinningen in hun vriendschappelijke wedstrijd  van zondag, hoewel                                                                                                                       Luik met een iets groter team was. Aan de andere kant was de eerste wedstrijd binnen de SIB-zone en met spelers zoals verdedigende drijver Sandrine Plunus en Sébastien Fraiture, die veel ervaring met basket heeft, dat zich goed vertaald naar zwerkbal, tonen aan dat de Leviathans niet onderschat mogen worden. Ze zullen ook met 14 spelers komen, het tweede grootste team in hun groep, dus wissels en uitputting zullen niet zo’n grote zorg zijn voor hen als voor de Horntails of de Bridgebacks.

Niki Vandesbosch (links) en Arnaud Liepin (rechts) | Foto Credit: Kris Van de Sande

De Bridgebacks gaan eerst en vooral naar BZB voor te leren en hun voorspelling reflecteert dit. Hun jagerspel is hun grootste troef, met spelers zoals Jens De Graeve, Bradley Velghe, en Jan-Thomas Missine die goede slurkdragers zijn met een goede positionering. Ondanks dat ze één van de kleinste teams hebben, is het wel goed gebalanceerd in termen van gender en posities. Uiteindelijk zal BZB een kans zijn voor de Bridgebacks om te kijken hoe ze het doen ten opzichte van de andere Belgische teams.

Conclusie

Ook al zal de beker waarschijnlijk worden gedomineerd door de twee oudste teams van België, de Qwaffles en Dodo A,  zal het toch nog interessant worden om te zien wat de andere teams in hun mars hebben. BZB zal een momentopname bieden aan Europa en verder van de staat van het Belgische zwerkbal, het Belgische aanbod op EZB bepalen en een boost geven aan de groei van zwerkbal in het land. De Quidditch Post zal tijdens het event live tweeten op hun Europees account (QP_Europe) en snel proberen zorgen voor een verslag.