By Nina Heise
Come Saturday, Germany will see its first ever quidditch tournament, and an important one at that. Four of its current five semi-official teams (since the Deutscher Quidditchbund is not yet an entity and hence no teams have registered, there can’t be any official teams) will meet in Darmstadt, Hesse to battle it out for the three German spaces in the 2015 European Quidditch Cup (EQC). To give any sort of prediction for this event is terribly hard. All the teams go in as dark horses because none of them have ever played a competitive match before. That is not to say that none of the players have match experience; most of the captains do, but they are quite equally spread out among the teams.
Jan. 24 also marks another historic event for German quidditch: the official founding of its National Governing Body. Due to highly complex German jurisdiction, all founding members have to be present to sign the constitution, thus creating the Deutscher Quidditchbund (German Quidditch Association) as a legal entity and adding to the prestige of the event.
The competing teams are:
Black Forest Bowtruckles (Freiburg)
Frankfurt Mainticores
Quidditch Darmstadt*
Three River Dragons* (Passau)
(* indicates official university teams)
The Black Forest Bowtruckles were founded in May 2014 by University of British Columbia veteran Juliane Schillinger. In August of the same year, Schillinger left for the Netherlands, and captaincy was handed over to Adrian Schleeh. Schleeh sees the tournament as a chance for his team to gather some experience; it's the first competitive game for the majority of their players whose quidditch career ranges from four to nine months of playing. He is excited to see how their tactics are going to work out when put to the test against other German teams, or even international ones should they qualify for EQC. The Bowtruckles will bring the smallest squad to the tournament and seem to have the least competitive experience, so if one has to be chosen, this team might be the tournament's underdog.
The Frankfurt Mainticores were founded shortly after the Bowtruckles in June 2014. Their founder and captain is Nina Heise, who started her quidditch career with Southampton Quidditch Club and gained some international experience in last year's Barcelona Moustaches Time tournament. The latter might be helpful should the team qualify for EQC, but to get there the team has no obvious advantage over any of the others. There's another former UK player on the squad, and some players who gained experience playing against a selection of Miami University students in Luxembourg last November, but there are also players from both Passau and Freiburg. Additionally, none of the games played there were even close to a competitive match with such high stakes as EQC qualification.
The Three River Dragons from Passau is the oldest of the attending teams and the only one bringing mercenaries. Founded in April 2014 by former Long Beach Funky Quaffle player Lisa Schmerbeck, Dragons is also the only team that has played another team before. It won a friendly match in June last year against neighbouring team Castra Regina Regensburg, former team of the Dragons vice captain Anna Kramlová. This experience might give the Dragons an edge over the other teams, and captain Schmerbeck is certain her team will definitely secure itself a spot for the EQC. With three of four teams qualifying, the Dragons’ chances of achieving this are not too bad, but none of the teams are going to rely on the odds being in their favour.
Quidditch Darmstadt is the brain-child of Jonas Zinn who played for Cal Quidditch in the 2012-13 season. Having returned to Germany, he set up the team at his home university and has trained and captained them ever since. Besides Zinn himself, to the best of my knowledge, the only other player with some game experience is Tim Simmert, founder of the first ever German quidditch team, the now dissolved Taunus Thestrals. Darmstadt might have a training advantage over the others because it has been funded by its university since its very first practice, and, of course, it’s also the host team. Back in December, when he was interviewed for the first Quidditch Post article on German quidditch, Zinn said the next step for his team would be to attend tournaments and, of course, win them, so it will be exciting to watch whether and how they will accomplish this.
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An diesem Samstag findet das allererste Quidditchturnier auf deutschem Boden statt und ein wichtiges noch dazu. Vier der fünf semi-offiziellen deutschen Teams treffen sich in Darmstadt, um sich einen der drei deutschen Plätze für der Europäischen Quidditch Cup 2015 zu erkämpfen. Vorhersagen für dieses Turnier abzugeben fällt schwer. Im Grunde gehen alle der Teams als unbeschriebene Blätter in den Wettkampf, keines von ihnen hat jemals ein richtiges Spiel geschlagen. Das heißt nicht, dass es keine Spielerinnen mit Spielerfahrung gibt, die meisten der Kapitäne haben sogar einige, aber diese sind gleichmäßig auf die Teams verteilt.
Der 24. Januar markiert außerdem ein weiteres historisches Ereignis für das deutsche Quidditch. In Darmstadt wird gleichzeitig auch der deutsche Nationalverband gegründet. Aufgrund des aufwendigen deutschen Vereinsrechts ist es notwendig, dass alle Gründungsmitglieder zum Unterschreiben der Satzung anwesend sind. Mit dieser Unterschrift schaffen sie die rechtliche Grundlage für den Deutschen Quidditch Bund als eingetragenen Verein und machen damit die Veranstaltung zu einer noch wichtigeren für den Sport.
Die teilnehmende Teams sind:
Black Forest Bowtruckles (Freiburg)
Frankfurt Mainticores
Quidditch Darmstadt*
Three River Dragons* (Passau)
(* kennzeichnet ein offizielles Universitätsteam)
Die Black Forest Bowtruckles wurden im Mai 2014 von UBC Veteranin Juliane Schillinger gegründet. Im August des selben Jahres zog Schillinger für ihr Studium in die Niederlande und gab die Kapitänswürde an Adrian Schleeh ab. Schleeh sagt, dass er das Turnier für das Team hauptsächlich als Chance sieht, Erfahrungen zu sammeln; für viele der Spieler ist es das erste Mal, dass sie gegen fremde Teams spielen. Er ist gespannt, zu sehen, wie sich die Taktiken des Teams im deutschen und vielleicht auch internationalen Vergleich schlagen. Die Bowtruckles bringen die wenigsten Spieler zum Turnier und scheinen insgesamt die geringste Spielerfahrung zu haben, sollte man also einen Underdog wählen müssen, so wären sie es vermutlich.
Die Frankfurt Mainticores wurden kurz nach den Bowtruckles im Juni 2014 gegründet. Ihre Gründerin und Kapitänin ist Nina Heise, die ihre Quidditchkarriere beim Southampton Quidditch Club begonnen hat und im Sommer letzten Jahres internationale Erfahrung beim Barcelona Moustaches Turnier sammeln konnte. Letzteres mag hilfreich sein, wenn sich das Team für den EQC qualifiziert, doch um dort hinzukommen, hat das Team keine direkten Vorteile gegenüber den anderen. Im Kader ist eine weitere ehemals britische Spielerin und einige Spielerinnen haben letztes Jahr ein wenig Spielerfahrung gegen eine Auswahl von Miami University Studenten in Luxembourg sammeln können, doch letzteres gilt auch für Spieler aus Passau und Freiburg. Zudem war keines dieser Spiele auch nur annähernd so konkurrenzbetont oder wichtig wie die Qualifikation für den EQC.
Die Three River Dragons aus Passau sind das älteste der teilnehmenden Teams und das einzige, das sein Kader mit Mercs auffüllen konnte. Gegründet im April 2014 von der ehemaligen Long Beach Spielerin Lisa Schmerbeck sind sie außerdem das einzige Team, das bereits gegen eine fremde Mannschaft gespielt hat. Sie konnten im letzten Juni ein Freundschaftsspiel gegen Castra Regina Regensburg für sich entscheiden, das ehemalige Team ihrer Co-Kapitänin Anna Kramlová. Diese Erfahrung könnte ihnen den entscheidenden Vorteil gegenüber den anderen Teams verschaffen und Kapitänin Schmerbeck sagt, sie ist sich sicher, dass sie sich definitiv einen Platz für den EQC sichern. Durch die Tatsache, dass sich drei von vier Teams qualifizieren, stehen ihre Chancen dafür nicht schlecht, doch keine der Mannschaften wird sich auf Wahrscheinlichkeiten verlassen.
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