World Cup 2016: Spotlight on Slovakia | Majstrovstvá sveta v metlobale 2016: Zamerané na Slovensko

By Martin “Hofi” Hofbauer

Slovenský preklad nižšie

History

Slovakia is one of the youngest nations to join the global quidditch community. Even though quidditch was played on various different occasions in the nation (the most notable one probably being fantasy convention SlavCon), the first time playing under the IQA set of rules happened in May at SlavCon 2015, where the Vienna Vanguards, an Austrian team, were invited as guests to promote quidditch as a real sport in Slovakia. One thing led to another, and there are now two teams in Slovakia: the Pressburg Phantoms from Bratislava, and the Cassovia Crows, based in Košice. Both teams are community-based, and together the Slovak quidditch community comprises about 50 players and volunteers.

The first games of quidditch occurred at SlavCon 2013, a notable convention that hosted the first set of IQA ruled games two years later. | Photo Credit: SlavCon

Due to Slovakia’s newness to the sport, there is no league or national tournament yet, although a few players of the Pressburg Phantoms have played a few international matches with teams from Austria and Slovenia. Unluckily, they lost all their games but managed to catch the snitch in both of their games against the Vienna Vanguards. There are also some players who currently play in different regions such as the United States, Slovenia, and France, and they are expected to bring some international experience to the Slovak squad.

The Squad

The team was chosen with only one criterion: who had the time and money to get themselves to Frankfurt. This led to some conflict, but the team was eventually chosen and is now ready to go and play quidditch on an international level.

The team is led by three people. Though some may see them as coaches, that is not really the right word to describe their position in the team. This group consists of Cassovia Crows coach Martin Čurnek, Pressburg Phantoms coach Matúš Szabó, and Phantoms assistant coach Martin Hofbauer.  These “coaches” are bringing cohesion to a team that lacks almost any kind of experience other than that gained from training and the three games played by Pressburg Phantoms against other teams.

The Roster (by position)
Keepers
Jozef Ňachaj (Cassovia Crows)

Matúš Szabó (Pressburg Phantoms)

Chasers
Peter Buzáš (Pressburg Phantoms)

Hana Boskovičová (Pressburg Phantoms)

Martin Čurnek (Cassovia Crows)

Martin Hofbauer (Pressburg Phantoms)*

Michal Hofbauer (Pressburg Phantoms)

Jana Krajčovičová (Pressburg Phantoms)

Peter Král (Pressburg Phantoms)

Veronika Vanda Mičudová (Dijon Golden Owls)

Jozef Mičúch (Cassovia Crows)

Martin Mudrík (Pressburg Phantoms)*

Miroslav Sova (Pressburg Phantoms)

Gabriela Rjašková (Cassovia Crows)

Tereza Volávková (Cassovia Crows)

Beaters
René Cehlár (Cassovia Crows)

Karolína Lisá (Pressburg Phantoms)

Martin Mornár (Pressburg Phantoms)

Peter Švihra (Wisconsin Quidditch)

Hana Vrbovská (Pressburg Phantoms)

* Also seeking

Interview with Martin Čurnek

Martin Čurnek is coach of the Cassovia Crows and one of the trainers for the Slovak team for Frankfurt. We asked him some questions concerning his team and their appearance at World Cup.

Quidditch Post: What are your goals for World Cup?

Martin Čurnek: I’d like to win at least one match at the tournament, but the main goal for us, in my opinion, is to get as much experience and hype from it as possible. As quidditch is young in Slovakia, the experience is much needed, as is contact with other teams.

QP: What will your team need to accomplish to reach these goals?

MČ: We will need to learn fast from the games, make quick adjustments during them, prepare properly, and, most of all, play as a team. As there are players who don’t know each other, the focus has to be on finding a style together that will work.

QP: How is your team preparing for World Cup?

MČ: The players have trainings with their own teams, and once a month we have a training together that is held either in Bratislava or in Košice. The players aren’t only from the two teams in Slovakia, but we have two others who have played in other countries – Veronika, for Golden Owls Dijon, and Peter, for Wisconsin Quidditch. Beside the trainings, the players are encouraged to prepare physically on their own.

QP: What impact do you anticipate World Cup having on quidditch in your country?

MČ: The World Cup has enough buzz to make it to regional or even national TV, which could popularise the sport here and get new people to attend. It might even lead to the creation of a new team. I think it will also motivate the existing players to work harder, be better, and last but not least, it will for sure improve the level of gameplay.

QP: Are there any teams you would particularly want to play?

MČ: I’d love to play against one of the top teams, like USA, Australia, France, UK, and so on. I’d also like to play the Slovenian team. Though quidditch is even younger there than in Slovakia, they have much more international experience and have great players in their team, some of whom I’ve met at the Rivers Cup in Passau, Germany.

QP: Who are some of your team’s key players?

MČ: For our beater play I think it would be Karolína. She will be responsible for the beater game, I’m sure she will excel in that position. For the quaffle play it is Jozef “Dodo” Ňachaj. He has an excellent sport background and a superb overview of the field.

Analysis

It is difficult to perform thorough analysis on a team that has never been seen playing together as a whole. We can only attempt to pinpoint some things that can be noticed with basic observation skills.

There are three main drawbacks to the team. The first is that the team is hugely inexperienced. With only four players having attended some kind of tournament, and only half of the team having played against non-Slovak teams, this lack of experience could cause serious damage during games, such as not being able to substitute properly, thus heavily exhausting the few players with more gameplay experience. The second is that there are some really young players in the team, with the youngest one turning 16 just 11 days before World Cup. In total, they have four players under the age of 18. This may result in some nervousness and indecisiveness on pitch. However, it is worth noting that all of the players come from a sporting background; they will be used to big-game pressure. The third drawback is that Slovakia’s game tends to get very static at times. This may help the small squad avoid exhaustion, but may also allow faster teams to run rings around them.

Team Slovakia at their second national team practice. | Photo Credit: Slovak Quidditch Association

Leading the quaffle game will be Slovakia’s keepers: Matúš Szabó, with his strategic skill, and Jozef Ňachaj, with his valuable volleyball experience. In the chaser game, the ones making plays happen will be four players from Pressburg Phantoms: Jana Krajčovičová, Martin Mudrík, Martin Hofbauer, and Miroslav Sova. All of them have great experience from other sports, and all of them have impressive skills. Krajčovičová’s knowledge of positioning, Mudrík’s reflexes, Martin Hofbauer’s physicality, and Sova’s agility particularly stand out. It is still hard to predict how they will be able to handle playing styles they are not used to, but these are definitely the players you should look for in Slovakia’s games.

Meanwhile, Karolína Lisá and Peter Švihra will be leading the beater game. Lisá has proved herself as the best beater of Pressburg Phantoms many times with her precision, speed, and physicality, while Švihra is expected to bring a wealth of experience into Slovakia’s bludger play after his season with Wisconsin Quidditch. Regarding their seeker game, Slovakia seems to be best prepared in this area. Fast and agile, Mudrík is capable of catching the more cardio-based snitches, while Martin Hofbauer will offer a more physical threat to other styles of snitches.

Concerning their group at World Cup, Slovakia will definitely have problems. Being the most inexperienced team in the group will show in their first game against Ireland, although this could be a win for them if Ireland cannot stick together and find cohesion. In their games against Australia and Belgium, Slovakia’s aim will simply be to get some quaffle points and catch the snitch so as to maintain a decent quaffle-point differential. Ultimately, however, the main reason for Slovakia entering the tournament has always been to gain experience and to put themselves on the quidditch map, so a strong showing will help them achieve rapid development back home, whatever their results.

Majstrovstvá sveta v metlobale 2016: Zamerané na Slovensko

By Martin “Hofi” Hofbauer

História

Slovensko je jeden z národov, ktorý sa pridal do medzinárodnej metlobalovej komunity. Aj keď sa metlobal hrával na Slovensku pri rôznych príležitostiach (najvýraznejšia z nich je pravdepodobne fantasy konvencia SlavCon), prvý krát sa hralo podľa pravidiel vydaných Medzinárodnou metlobalovou asociáciou (IQA) v máji 2015 na SlavCone, ktorého sa zúčastnili hráči rakúskeho tímu Vienna Vanguards ako hostia, aby popularizovali metlobal ako ozajstný šport na Slovensku. Veci potom dostali vcelku rýchly spád a momentálne sú na Slovensku dva tímy: Pressburg Phantoms, ktorí hrajú v Bratislave, a Cassovia Crows, ktorí hrajú v Košiciach. Obidva tímy sú na komunitné a metlobalová komunita na Slovensku približne 50 hráčov a dobrovoľníkov.

Kvôli tomu, že metlobal sa začal hrať na Slovensku relatívne nedávno, neexistuje žiadna liga alebo národný turnaj. Napriek tomu niekoľko hráčov Pressburgu Phantoms hralo zopár medzinárodných zápasov proti tímom z Rakúska a Slovínska. Nanešťastie, všetky zápasy prehrali, ale chytili strelu v oboch zápasoch proti Vienna Vanguards. Taktiež sa nájde zopár hráčov, ktoré hrajú v iných regiónoch ako napríklad USA, Slovínsko alebo Francúzsko. Práve od týchto hráčov sa očakáva, že prinesú nejaké skúsenosti do Slovenského družstva.

Družstvo
Slovenský tím bol iba podľa jedného kritéria: ktokoľvek, kto má čas a môže si dovoliť zaplatiť si cestu do Frankfurtu, môže ísť. Tento spôsob výberu síce vyvolal zopár konfliktov, ale tím sa nakoniec vybral a je pripravený hrať metlobal na medzinárodnej úrovni.

Tím je vedený troma ľuďmi. Niekto ich môže vnímať ako trénerov, ale toto rozhodnie nie je správne pomenovanie pre ich pozíciu v tíme. Sú to tréner Cassovie Crows Martin Čurnek, tréner Pressburgu Phantoms Matúš Szabó a pomocný tréner Pressburgu Phantoms Martin Hofbauer. Títo „tréneri“ prinášajú súdržnosť do tímu, ktorému chýbajú skúsenosti, ak sa neprihliada na tréningy a tri zápasy, ktoré hrali hráči tímu Pressburgu Phantoms proti iným tímom.

Súpiska

Keeperi (Strážcovia)

Jozef Ňachaj (Cassovia Crows)

Matúš Szabó (Pressburg Phantoms)

Chaseri (Triafači)

Peter Buzáš (Pressburg Phantoms)

Hana Boskovičová (Pressburg Phatnoms)

Martin Čurnek (Cassovia Crows)

Martin Hofbauer (Pressburg Phantoms)*

Michal Hofbauer (Pressburg Phantoms)

Jana Krajčovičová (Pressburg Phantoms)

Peter Král (Pressburg Phantoms)

Veronika Vanda Mičudová (Dijon Golden Owls)

Jozef Mičúch (Cassovia Crows)

Martin Mudrík (Pressburg Phantoms)*

Miroslav Sova (Pressburg Phantoms)

Gabriela Rjašková (Cassovia Crows)

Tereza Volavková (Cassovia Crows)

Beateri (Odrážači)

René Cehlár (Cassovia Crows)

Karolína Lisá (Pressburg Phantoms)

Martin Mornár (Pressburg Phantoms)

Peter Švihra (Wisconsin Quidditch)

Hana Vrbovská (Pressburg Phantoms)

*  Títo hráči hrajú tiež ako seekeri (stíhači)

Rozhovor

Martin Čurnek je tréner Cassovie Crowsa tiež jeden z trénerov slovenského tímu. Opýtali sme sa ho zopár otázok o jeho tíme a ich účasti na majstrovstvách sveta.

Quidditch Post: Aké sú vaše ciele na majstrovstvá sveta?

Martin Čurnek: Bol by som rád, ak by sme tam vyhrali aspoň jeden zápas, ale podľa mňa je hlavný cieľ získať čo najviac skúseností a povzbudenia. Keďže metlobal na Slovensku je ešte mladý, skúsenosti sú veľmi potrebné a taktiež kontakt s ostatnými tímami.

QP: Čo musí váš tím spraviť preto, aby dosiahol tieto ciele?

MČ: Budeme sa musieť učiť veľmi rýchlo aj počas hier, robiť rýchle a správne zmeny v hre a poriadne sa pripraviť. Najdôležitejšie je však, aby sme hrali ako tím. Keďže však máme v tíme hráčov, ktorí sa nepoznajú,  sústredíme sa na to, aby sme našli nejaký spoločný herný štýl, ktorý bude fungovať.

QP: Ako sa váš tím pripravuje na majstrovstvá sveta?

MČ: Hráči trénujú s ich tímami a raz za mesiac máme spoločný tréning, ktorý sa raz koná v Bratislave, inokedy v Košiciach. Hráči však nie sú iba zo slovenských dvoch tímov. Veronika hrala za Dijon Gloden Owls a Peter hral za Wisconsin Quidditch. Okrem tréningov povzbudzujem hráčov, aby sa fyzicky pripravovali aj sami.

QP: Aký dopad bude mať na Slovensko fakt, že sa účastníte majstrovstiev sveta?

MČ: Majstrovstvé sveta majú na to, aby sa objavili v regionálnej, dokonca národnej televízii, čo by tu mohlo spopularizovať šport a pritiahnuť nových ľudí. Možno to povedie až ku vzniku nového tímu. Tiež si myslím, že to povzbudí hráčov aby na sebe viac pracovali, stali sa lepšími a určite nám to zvýši level našej hry.

QP: Sú nejaké tímy, proti ktorým by ste chceli hrať?

MČ: Rád by som hral proti jednému z najlepších tímov ako napríklad USA, Austrália Francúzsko či Spojené kráľovstvo. Tiež by som rád hral proti slovínskemu tímu. Aj napriek tomu, že ich metlobal je ešte mladší ako ten slovenský, majú oveľa viac medzinárodných skúseností ako Slovensko a majú výborných hráčov v tíme. Toto viem z osobnej skúsenosti, pretože som pár z nich stretol na Rivers Cup v Passau v Nemecku.

QP: Ktorí sú kľúčoví hráči vášho tímu?

MČ: V našej beaterskej hre si myslím, že to je Karolína. Bude zodpovedná a beaterskú hru, ale som si istý, že bude excelovať na tej pozícii. Čo sa týka hry s quafflom (prehadzovačkou) je to Jozef „Dodo“ Ňachaj. Ma veľké skúsenosti z iných športov a úžasný prehľad na ihrisku.

Analýza

Je ťažké spraviť analýzu slovenského tímu, keďže ich nikdy nikto nevidel hrať pokope. Môžeme sa iba pokúsiť poukázať na zopár faktov, ktoré sú však zjavné obyčajným pozorovaním.

Slovesnký tím ma tri hlavné nedostatky. Prvý je, že tím je veľmi neskúsený. Iba štyria hráči hrali na nejakom turnaji a iba polovica tímu hrala proti neslovenskému tímu.  Tento nedostatok skúsenosti môže spôsobiť vážne problémy počas hier, ako napríklad neschopnosť poriadne vystriedať, teda veľmi unavia hráčov s väčšími skúsenosťami. Druhý nedostatok je, že v tíme sa nachádza veľa veľmi mladých hráčov. Najmladší z nich dosiahol vek 16 rokov iba jedenásť dní pred začiatkom majstrovstiev sveta a celkovo sú v tíme 4 hráči pod 18 rokov. Tento fakt môže spôsobiť nervozitu a nerozhodnosť u týchto hráčov na ihrisku. Avšak neočakáva sa to, pretože všetci štyria majú skúsenosti s inými športami, čiže sú zvyknutí na tlak pri takýchto hrách. Tretí nedostatok je, že slovenská hra býva veľmi statická. Môže to síce pomôcť proti únave v tíme, ale umožní to rýchlejším tímom dostať sa do veľmi výhodnej situácie.

Vedúcimi silami v hre s quaffle (prehadzovačkou) budú keeperi slovenského tímu: Matúš Szabó, s jeho strategickými schopnosťami, a Jozef Ňachaj, s jeho cennými skúsenosťami z volejbalu. V chaserskej hre budú najvyraznejší hráči Jana Krajčovičová, Martin Mudrík, Martin Hofbauer a Miroslav Sova. Všetci štyria majú skúsenosti z iných športov a taktiež majú zaujímavé schopnosti, či už ide o schopnosť nájsť si dobrú pozíciu u Krajčovičovej, Mudríkove reflexy, kontaktnosť v hre Hofbauera a schopnosť vyhýbať sa všetkemu, čo ide naokolo, je špecialita Sovu. Stále je však ťažko predpovedať, ako zvládnu hru proti iným herným štýlom, na ktoré nie sú zvyknutí, ale aj tak sú to hráči, na ktorých sa oplatí v hre zamerať.

Beaterskú hru budú jednoznačne viesť Karolína Lisá a Peter Švihra. Lisá už viackrát potvrdila svoju pozíciu ako najlepšia beaterka Pressburgu Phantoms s jej precíznosťou, rýchlosťou a kontaktnosťou, zatiaľ čo od Švihru sa očakáva, že prinesie do tímu veľa skúseností do beaterskej hry po sezóne odohranej za s tímom Wisconsin Quidditch. Vyzerá to tak, že slovenský tím je najlepšie v pripravený v hre seekerov.  Rýchly a vytrvalý Mudrík je schopný chytať rýchle strely, naopak Hofbauer bude hrať viac fyzicky.

Keď sa pozrieme na skupinu, v ktorej Slovensko hrá, bude mať ich tím jednoznačne problémy. To, že sú najneskúsenejší tím v skupine sa prejaví v ich zápase proti Írsku, aj keď tento zápas by mohli vyhrať, ak sa nepodarí írskemu tímu dostatočne spolupracovať. V zápasoch proti Austrálii a Belgicku bude Slovensko hrať tak, aby získalo zopár bodov a chytili strelu, a teda mali čo najlepší bodový priemer.

Jenoznačne je však dôvod, prečo idú slováci na tento turnaj, získať čo najviac skúseností a ukázať sa v metlobalovej komunite. Ak sa im teda podarí predviesť všetky svoje schopnosti, pomôžem im to dosiahnuť zrýchlenie rastu u nich doma , a to za akéhokoľvek výsledku.